הר אתנה, סיציליה

אגדת הר אטנה: הענק שכלוא מתחת לאי

בזמנים קדומים, כשהעולם עוד היה צעיר וסוער, התחולל קרב איתנים בין אלי האולימפוס לבין הטיטאנים – ענקי פרא שביקשו להפיל את שלטון האלים. אחד הענקים הנוראים מכולם היה אנקלדוס. הוא היה כה עצום, שצעדיו הרעידו יבשות, ונשימתו הייתה אש לוהטת.

בשיא המערכה, האלה אתנה, אלת החוכמה והמלחמה, הבינה שחרב וחנית לא יכניעו את הענק בקלות. היא נזקקה למשהו כבד יותר. הרבה יותר. היא הניפה את ידה, תלשה מהים פיסת אדמה ענקית – את האי סיציליה כולו – והטיחה אותו בעוצמה על אנקלדוס המשתולל.

הענק נלכד תחת משקלו האדיר של האי. רגליו נמתחו עד קצה אחד של האי, ידיו לצדדים, וראשו? ראשו נלכד בדיוק מתחת להר הגבוה ביותר – הר אטנה.

אומרים שעד היום, אנקלדוס לא ויתר. כשהוא מנסה לשנות תנוחה כי הגב כואב לו מהמשקל, כל האי סיציליה רועד ברעידת אדמה. כשהוא מתמלא בזעם וצורח בייאוש, הבל נשימתו הלוהט פורץ מפסגת ההר בדמות לבה רותחת, ואפר שחור מכסה את השמיים. אטנה הוא לא סתם הר, הוא הנשימה של ענק שמסרב להירדם.

הקשר הישראלי: האחים הרדומים בגולן

בישראל אין לנו (למזלנו) ענקים פעילים כמו אטנה שפולטים לבה בכל שני וחמישי, אבל אם תעמדו בתצפית מהר בנטל או מהר אביטל, תראו שגם אצלנו ה"ענקים" השאירו חותם:

• רמת הגולן היא שדה וולקני: כל ה"תלים" היפים של צפון הגולן (בנטל, אביטל, חרמונית) הם למעשה הרי געש רדומים. הלבה שזרמה כאן לפני מאות אלפי שנים היא זו שיצרה את אבני הבזלת השחורות והקשות שמהן בנויים בתי הכנסת העתיקים בקצרין ובכפר נחום.

• קו התלים: אם תסתכלו במפה, תראו שהרי הגעש שלנו מסודרים בשורה ישרה. זהו "סדק" בקרום כדור הארץ (חלק מהשבר הסורי-אפריקני), בדיוק כמו הסדקים שמאפשרים לאטנה להתפרץ.

• הקשר ההיסטורי: במאה ה-12, נוסעים יהודים שעברו בסיציליה בדרכם לארץ ישראל, תיארו את אטנה כ"הר האש". הם אפילו קשרו אותו לתיאורים מקראיים של "עשן הכבשן", וראו בו עדות לכוח הבריאה המפחיד והנשגב.

קצת ידע אמיתי: הר אטנה (Mount Etna)

• הפעיל ביותר באירופה: אטנה הוא אחד מהרי הגעש הפעילים ביותר בעולם. הוא מתפרץ כמעט ללא הפסקה, מה שגורם לגובה שלו להשתנות כל הזמן (הוא בסביבות 3,357 מטרים מעל פני הים).

• אדמה מבורכת: למרות הסכנה, אנשים חיים למרגלותיו כבר אלפי שנים. הסיבה? אפר וולקני הוא דשן טבעי מדהים. הכרמים והמטעים שגדלים על מדרונות האטנה נחשבים לטובים בעולם בזכות המינרלים שהענק "פולט" מהאדמה.

• אתר מורשת עולמית: בגלל החשיבות המדעית והיופי הנדיר שלו, אונסק"ו הכריזה על אטנה כאתר מורשת עולמית. הוא נחשב למעבדה טבעית שבה מדענים לומדים איך כדור הארץ שלנו עובד "מבפנים".