כרכום חורפי, לבן קטן של הגשם הראשון (Crocus hyemalis)
הכרכום החורפי הוא אולי אחד הפרחים הכי צנועים – אבל מי שיורד לכריעה מולו מתאהב 🙂
זה פרח קטן, כמעט קרוב לקרקע, שמופיע אחרי הגשם הראשון כשהכול עדיין חום וסדוק. מתוך הפקעת הדקיקה עולה פרח לבן־קרם עם מרכז צהוב ועורקים סגולים מבחוץ, שנפתח לשמש החורפית ומתכנס שוב בערב.
זהו גיאופיט זעיר ממשפחת האיריסיים, הנפוץ במיוחד ברכסי הגליל והרי המרכז, על מדרונות סלעיים ושדות טרשים.
הכרכום פורח בסתיו ובתחילת החורף – בערך מהמחצית השנייה של נובמבר ועד ינואר – בדיוק בתקופה שבה כמעט אין פריחה אחרת, ולכן כל גוש כרכומים הופך לאירוע.
הכרכום החורפי נמנה עם קבוצת מיני הכרכום במזרח הים התיכון; המפורסם שבהם בעולם הוא כמובן כרכום התרבות המשמש להפקת תבלין הזעפרן, אך זה מין אחר. יחד עם זאת, במסורות שונות באזור אכלו את הפקעות לאחר בישול וקלייה, ויש אזכורים עממיים לכך גם אצלנו.
בטיול שטח זה פרח מושלם ללמד עליו “מיקרו־תצפית”: להראות את האבקנים הכהים, את הצלקת הכתומה ואת העלים הצרים עם הפס הבהיר באמצע, ולהסביר איך צמח כל כך קטן מצליח למשוך מאביקים בימים הקרים.
בקרוב נעשה טיול טבע בעקבות הכרכום החורפי להכירו מקרוב, נשמע עליו אגדות, פולקלור ושימושים.
