כליל החורש – העץ שמקשט את ישראל בצבע ורוד (Cercis siliquastrum)
יש רגע כזה בגליל, סוף חורף–תחילת אביב, שהיער עדיין אפור־ירקרק ופתאום כל המדרון מתכסה בענן ורוד. זה הרגע שבו כליל החורש פורח.
עץ בינוני, עם גזע מפותל וכתר רחב, שמוציא אלפי פרחים ורודים קטנים ישירות מהענפים ומהגזע, עוד לפני העלים. המראה כל כך חזק, שמספיק עץ אחד כדי לעצור אוטובוס שלם לצילום.
כליל החורש הוא עץ ים־תיכוני טיפוסי, שמלווה את החורש בגליל העליון והתחתון, בכרמל ובהרי יהודה.
כליל החורש אוהב מדרונות מוצלים למחצה, טרסות אבן ישנות ושולי נחלים הרריים. אחרי הפריחה הוורודה מופיעים העלים העגולים, דמויי לב, שמוסיפים לו אופי רך ורומנטי.
בעולם מכנים אותו “עץ יהודה” (Judas tree) ויש אגדות על כך שיהודה איש קריות תלה את עצמו עליו – סיפור שהדביק לו תדמית אפלה באירופה. אצלנו הוא דווקא קיבל שם מלא חיבה – “כליל החורש”, כאילו החורש חובש כתר ורוד של כליל.
בטיולים בגליל, זה אחד העצים שהכי קל “להפיל” עליו סיפור אהבה: זוגות שמצטלמים מתחתיו, קבוצות שמחכים לפריחה שלו כל שנה, וילדים שמכינים “לבבות כליל” מהעלים.
בקרוב נעשה טיול טבע בעקבות כליל החורש להכירו מקרוב, נשמע עליו אגדות, פולקלור ושימושים.
